Bronquiolite

Bronquiolite é uma infecção dos bronquíolos. Ela ocorre mais frequentemente em crianças menores de 2 anos. (O termo bronquiolite é confundido com bronquite, que é uma inflamação das vias aéreas superiores e se dá em crianças maiores).

A bronquiolite é causada por um vírus, mais comumente o vírus sincicial respiratório (RSV). No entanto, vários outros vírus podem causar essa condição, incluindo parainfluenza, influenza e adenovírus. A infecção provoca inflamação e inchaço dos bronquíolos, que, por sua vez, provoca obstrução do fluxo de ar para dentro e para fora dos pulmões.

A maioria dos adultos e crianças mais velhas que estão resfriados podem ser portadores desses vírus. Em crianças menores de 2 anos de idade, no entanto, a infecção é mais susceptível de conduzir à bronquiolite.
Na maior parte, o RSV ocorre a partir de março até junho e outubro ou novembro. Durante os outros meses, a bronquiolite geralmente é causada por outros vírus.

O VSR é altamente contagioso e pode permanecer ativo em superfícies por várias horas. É transmitido pelo contato com uma pessoa infectada e pode se espalhar facilmente através das famílias, creches e hospitais. Higienizar bem as mãos com lavagem cuidadosa, com álcool gel ou sabonete, é a melhor forma de prevenir a propagação da infecção.

Sinais e sintomas

Quase todas as crianças têm uma infecção por RSV até os 3 anos de idade. A maioria delas desenvolve apenas uma infecção das vias respiratória superiores (resfriado) com um nariz escorrendo, tosse leve, febre. Um pequeno número de crianças desenvolverá bronquiolite.

Depois de um dia ou dois, a tosse se torna mais pronunciada, e a criança começa a respirar mais rapidamente e com mais dificuldade.

Se seu bebê mostra qualquer um dos seguintes sinais de dificuldade respiratória, ou se a febre durar mais de três dias, leve-o ao pediatra imediatamente.

Tratamento em casa

Não existem medicamentos para tratar infecções por RSV em casa. Tudo o que você pode fazer durante a fase inicial da doença é aliviar os sintomas do quadro viral de seu filho. Você pode aliviar um pouco a congestão nasal com umidificador e gotas nasais salinas – com ou sem aspiração nasal.

Além disso, para evitar a desidratação, certifique-se de que seu bebê tome muito líquido durante esse período. Ele pode preferir água ou suco em vez de leite. Por causa de sua dificuldade para respirar, também pode se alimentar de forma mais lenta ou comer quantidades menores com mais frequência. E pode apresentar certa aversão aos alimentos sólidos.

Tratamento médico

Se o seu bebê está com dificuldade de respirar leve ou moderada, o pediatra pode usar uma medicação broncodilatadora (aquela que abre os brônquios), muitas vezes dada através de um nebulizador (inalação), antes de considerar a hospitalização. Essas drogas parecem ajudar um pequeno número de pacientes.

Bronquiolite é um dos motivos mais comuns pelos quais as crianças são hospitalizadas, seja porque sua respiração fica muito difícil, porque não conseguem comer normalmente, ou porque precisem ser tratadas com oxigênio e medicações broncodilatadoras. Muito raramente, uma criança não responde a esses tratamentos e pode ter de ser colocada em uma máquina de respiração (respirador), para ajudar seus pulmões. Esse tratamento geralmente é apenas uma medida temporária, até que seu corpo seja capaz de superar a infecção.

Prevenção

A melhor maneira de proteger seu bebê da bronquiolite é mantê-lo longe do vírus que a causa. Quando possível, especialmente quando ele é um bebê, evite contato próximo com crianças ou adultos que estejam no início do ciclo de infecções respiratórias (quando a doença é mais contagiosa). Se ele estiver em uma creche onde outras crianças possam ter o vírus, certifique-se de que os responsáveis por ele mantenham as mãos bem lavadas – e também as mãos das crianças infectadas.

Existem medicamentos que o pediatra pode prescrever para reduzir o risco de desenvolver infecção por VSR. Esses medicamentos são utilizados apenas para o pequeno número de bebês que se encontram nos grupos de maior risco de internação. A AAP tem desenvolvido critérios específicos para o uso dessas medicações. Pergunte ao seu pediatra sobre detalhes específicos.

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