Doença de Creutzfeldt-Jakob (DCJ)

A Doença de Creutzfeldt-Jakob (DCJ) é uma doença fatal que ataca o sistema nervoso central. Embora exista uma grande variação nas manifestações clínicas, ela geralmente é caracterizada por demência rapidamente progressiva, associada a contrações musculares involuntárias. A DCJ foi inicialmente descrita na Alemanha, em 1920 e, desde então, uma incidência aproximada de 1 caso para cada 1 milhão de pessoas tem sido registrada. Especula-se que a doença tenha distribuição mundial.

Em 1996, pesquisadores e o governo britânico reconheceram a existência de um novo tipo de DCJ. Ela foi chamada de Nova Variante da Doença de Creutzfeldt-Jakob. Distingue-se da forma clássica porque atinge pacientes muito mais jovens, normalmente em torno de 20 anos, e pela ocorrência, no início da síndrome, de sintomas sensoriais e psiquiátricos.

Os pesquisadores descobriram que essa forma da doença é causada pela transmissão de príons adquiridos através do consumo de carne e vísceras bovinas provenientes de animais afetados pela encefalopatia espongiforme bovina, vulgarmente conhecida como doença da vaca louca. Nessa forma, ela atinge pessoas mais jovens, o que a diferencia do quadro clássico, que atinge pessoas acima dos 50 anos.

No Brasil, no período de 1980 a 1999, foram registrados 105 óbitos suspeitos de DCJ, sem confirmação oficial. Desde o surgimento da nova variante da DCJ (vDCJ), em 1994, não foi registrado nenhum caso da doença.

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